Этот чертов бак был пробит. Пробит настолько, что Саске не мог поверить в силу техники Наруто – этого дурня, который едва ли смог совладать с техникой клонирования. Его обучение в Академии являлось прямой противоположностью Учихи, и каждое действие шумного блондина вызывало взрыв эмоций у учителей. Казалось, что уже ничто не способно поменять Наруто в лучшую сторону, но вдруг в его дырявом кармане находится техника, дающая фору даже Чидори.
Последняя встреча с братом спустя столько времени подстегнула Саске еще сильнее. Именно поэтому в самом сердце мстителя бушевала необузданная ненависть, которая относилась ко всем сразу и каждому в отдельности. Он ненавидел Наруто за его рост и новые силы, он ненавидел Сакуру за ее слезы и попытки его остановить, он ненавидел Какаши за то, что мощь Чидори была настолько ничтожна. И, наконец, больше всего он ненавидел себя за неспособность развиваться также быстро, как подобает настоящему гению, о котором говорили еще со времен Академии. За своей медлительностью Саске потерял из вида Наруто, сила которого для него теперь стала загадкой.
Возникало все больше вопросов, но ответы не находились на них вовсе. Единственное решение, которое одобрял мститель – наличие силы, которая позволит ему раз и навсегда стереть с лица земли того, кто за одну ночь поступил точно также с кланом Учиха. Чтобы достигнуть цели как можно скорее, Саске не забывал события того кровавого дня. И даже сейчас, в безмолвной тишине, когда будний день приносил людям различные хлопоты, брюнет вспомнил образ матери и отца, которых так искренне любил. Теперь его дорога к дому была забыта, и открывалась лишь благодаря болезненным воспоминаниям еще маленького ребенка к счастливой, как тогда казалось, семье. О чем он мог мечтать еще тогда, в детстве, когда мать заботливо будила его каждое утро, а отец со всей свойственной ему строгостью надеялся видеть в младшем из своих сыновей еще одну гордость, подобно Итачи. Брат постоянно кормил завтраками доверчивого Саске, отлынивая от очередной совместной тренировки, которую выклянчивал ребенок. Но все его надежды разрушились тогда, после возвращения с Академии, когда Итачи занес свой клинок над головой целого клана. Единственный выживший – мститель, оставленный в живых из-за ничтожной жалости, с насмешкой, дающей ему право на жизнь в страдании и боли.
- Чем я занимался все это время? – задавался вопросом Саске, когда перед его глазами предстала картина его последней встречи с братом. Даже тогда, мститель не мог сделать ничего, и его убрали, словно шавку, открывая путь перед непонятной для него целью – Наруто. Но и сейчас все не слишком отличалось, но только на данный момент Саске не мог сказать наверняка, насколько велики его шансы в противостоянии с Узумаки.
Мститель сидел на широкой ветке высокого дерева, за листвой которого скрывались постройки. Он должен был все как следует обдумать, но вместо этого ненависть к самому себе не давала генину трезво мыслить. Неужели он остановился? Почему же Наруто теперь впереди него самого, когда Саске так старательно занимался и изучал новые техники. Он даже получил силу, которую до сих пор не мог контролировать, он показал ее на экзамене на чуунина, но Какаши вздумал оградить ее собственной печатью. Теперь и правда все вставало на свои места – усилия Саске оказались напрасны, и ему на самом деле не хватало навыков, чтобы сразиться против Итачи. Все те соперники, которые посмели встать на пути мстителя, были либо слишком слабы, либо тянули за собой тяжелый груз в лице прилипалы Наруто, неизвестная сила которого помогла ему пройти очередной этап на экзамене, а затем победить Гаару, когда Саске уже ничего не мог сделать.
Кто же на самом деле оказался таким уж беспомощным? Он, Саске. И осознание подобного разрывало его на части.

Последняя встреча с Итачи заставила Саске добавить мыслей в его голову. Все время до этого Учиха думал о самосовершенствовании и мести, которые шли, казалось бы, рука об руку вместе с его успехами. Это помогало ему постигать новое, улучшать и без того приобретенные навыки, подбираясь к намеченной цели все ближе. Саске видел, насколько сильно его превосходство перед Наруто, и это не могло казаться обычной иллюзией. Но то, что нельзя представить даже в самых страшных снах, произошло.
Итачи не желал видеть своего мстительного брата, его целью был тот самый мальчишка-сорванец из команды младшего Учихи. Ненависть переполняла сердце Саске, выливаясь через край, из-за чего его поведение круто изменилось. Каждую минуту, проведенную в мыслях, мститель боролся с желанием уничтожить Наруто здесь и сейчас, доказывая исчезнувшему брату свою мощь. Теперь же, когда стычка наконец состоялась, Учиха так и не смог усмирить свой гнев, обвиняя не только успевшего к самому ответственному моменту учителю, но и самого Узумаки. Его техника, которой он обучился за столь короткое время, способна нанести такой серьезный ущерб, отчего Чидори казалось детской забавой. Правда состояла в том, что Саске, будучи притворно надменным, посмел упустить момент триумфа Наруто, посему сам остался с носом. Подкреплял мысли юного мстителя не только результат, но и визит Итачи именно к блондину…
- Наша организация Акатсуки поручила нам захватить Наруто-куна, - каким-то невыразительным эхом пронеслись слова брата в мыслях Саске. Он стиснул зубы и сжал руки в кулаки, не в силах остановить поток чувств. – Сейчас ты мне совершенно неинтересен…
Проклятье! И он так долго добивался этих слов, заставляющих ненавидеть саму ситуацию и участвующих в ней людей еще больше. Итачи не искал встречи с Саске, это было гораздо нужнее самому мстителю. И чего же он смог добиться, кроме сломанных конечностей, ударов и потери сознания? Всей силы, которую был готов применить младший Учиха по отношению к своему брату, оказалось недостаточно.
Чье-то присутствие было настолько очевидно, что смогло оторвать увлеченного самообвинением Саске от мысленного монолога. Взгляд не поймал не единой фигуры, однако действие присутствующего смогло плотно закрепить корпус мстителя к стволу дерева. Учиха не издал и звука, пытаясь лишь в своей голове решить задачу визитера, однако, тот не заставил себя ждать… Какаши…
Брюнет подался вперед, стараясь не столько освободиться, сколько проверить плотность лески, лишившей его свободы. Визит учителя не являлся какой-то неожиданностью, за все то время, что существовала команда Какаши, Саске уже успел привыкнуть к причудам командира, которые были почти такими же глупыми, как и выходки Наруто. Однако сейчас чего-либо общества мститель нуждался меньше всего. Он поднял тяжелый взгляд на возвышающегося учителя, задав лишь единственный интересующий его вопрос:
- И что это значит?
И говорить с Какаши желания совершенно не было. Раз он появился здесь и сейчас, это непременно указывало на то, что речь пойдет о недавнем происшествии с Наруто, в котором учителю посчастливилось принять участие. Если бы он не появился с тот самый момент, если бы Сакура своей идиотской выходкой не пыталась остановить встречу техник двух соперников, все решилось бы иначе! Но смог ли Саске что-то противопоставить этой технике, тому шару чакры в руке блондина?
- Че? – вторая нелепо брошенная фраза на предложение занять себя беседой.